ZUTPHEN - De Lange Hofstraat in Zutphen zal deze hele zomer autovrij blijven. Is dit gewoon een tijdelijke maatregel? Of een makkelijke manier om het voor eeuwig te veranderen? Enkele politieke partijen zien het wel zitten om straat autovrij te houden. Met of zonder grote terrassen. 

De straat wordt autovrij gemaakt om terrassen meer ruimte te geven, zodat ondernemers de corona-maatregelen beter kunnen waarborgen. Maar of er ooit weer auto's door de straat zullen rijden is de vraag. Er is een mogelijkheid dat dit definitief gaat worden. Volgens enkele politieke partijen in Zutphen is dit een goede test, om te kijken of het in de toekomst ook kan werken. 

De VVD ziet de voordelen van het afsluiten in, laat Marieke Schriks namens de fractie weten. "Ik denk dat het veel voordelen heeft de Lange Hofstraat blijvend af te sluiten voor doorgaand verkeer. Door de maatregel die nu wordt voorgesteld kunnen we ondervinden wat de daadwerkelijke consequenties van een afsluiting zijn." 

Schriks gaat verder: "Het ‘s Gravenhof wordt straks een verblijfsgebied met cultuur. Daarbij past een “auto”vrije Lange Hofstraat waar mensen rustig kunnen wandelen en lopen. Veiligheid speelt ook een rol. Omdat er geen hoogteverschil is in de bestrating ter hoogte van de Wijnhuistoren, de markten en de binnenstad is het voor veel voetgangers onduidelijk of ze zich in een voetgangersgebied bevinden of op de openbare weg. Dit zorgt voor een onveilige situatie."

"...sommige ondernemers hebben inmiddels al een zeer ruim terras"

"Het is koffiedik kijken", zegt Petra Ackermans van Kies Lokaal Zutphen Warnsveld. "Wel kunnen wij ons indenken dat het voor het winkelend publiek  heel fijn is als er geen auto’s rijden, echter in hoeverre is dit voor binnenstadbewoners en ondernemers handig? Wij vinden het belangrijk dat inwoners en ondernemers ons hun mening geven. Laten wij nu kijken met deze noodmaatregel wat het effect is en daarna horen wij dan ook erg graag hoe de Zutphense bevolking hierover denkt." 

Volgens haar moeten de terrassen ook niet te groot gaan worden: "Wat betreft de terrassen; enkele ondernemers zullen hier baat hebben. Maar sommige ondernemers hebben inmiddels al een zeer ruim terras waar eindigde dit dan? Wij willen een gevarieerde binnenstad waar mensen graag komen. Kijken naar diversiteit in horeca zaken en diversiteit in overige winkels."

Een test

CDA ziet het autovrij maken van de straat als een test, legt fractievoorzitter Hein Brunsveld uit. "Aan het eind van het seizoen willen we deze maatregel goed bespreken en evalueren, want er zijn ook andere ondernemers in de Lange Hofstraat gevestigd die wellicht minder baat hebben bij een autovrije straat. De ervaringen en meningen van horeca-ondernemers en winkeliers moeten dan samen meegenomen worden naar volgend jaar."

Hij gaat verder: "Aan het eind van het seizoen willen we deze maatregel goed bespreken en evalueren, want er zijn ook andere ondernemers in de Lange Hofstraat gevestigd die wellicht minder baat hebben bij een autovrije straat. De ervaringen en meningen van horeca-ondernemers en winkeliers moeten dan samen meegenomen worden naar volgend jaar."

"De huidige situatie is echt een absurde toestand"

De Stadspartij sluit zich daarbij aan. Hans Boersbroek: "De tijdelijke afsluiting Lange Hofstraat voor verkeer is een goede test om ervaring op te doen. De huidige situatie, verkeer langs de ijssalon linksaf tussen de terrassen Groenmarkt door is echt een absurde toestand. Bovendien is de Lange Hofstraat met haar scheve stoepen ook niet fatsoenlijk te bewandelen, laat staan voor minder validen. Stadspartij is voorstander van een autovrije binnenstad, autovrij maken van de Lange Hofstraat scheelt bovendien nog eens een bom aan herinrichtingskosten. Wel van belang is dat toeleveranciers en ondernemers op afgesproken tijden vrije doorgang hebben."

Moeten de terrassen, als de straat autovrij blijft, ook zo groot blijven? "Of bestaande terrassen na coronatijd meer ruimte moeten krijgen hangt o.a. af van het nut en de noodzaak, de juiste balans. Stadspartij denkt graag out of the box, waarom alles centreren op de markten maar geen kleinschalige horeca terrassen in onze woonwijken?"

's Gravenhof

GroenLinks wil ook geen auto's meer zien in de straat. Irene Kleinrensink: "Het zal je niet verbazen dat wij heel blij zijn dat de lange Hofstraat voetgangersgebied wordt en wij zouden heel graag zien dat dat zo blijft. Dit past uiteraard prachtig in onze jarenlange, maar helaas tot nu toe onvervulde, wens voor een autoluw 's Gravenhof!" De terrassen krijgen nu meer ruimte: "De horeca heeft door de Corona maatregelen een ongekende harde klap gekregen. Wij vinden nu meer ruimte voor de terrassen dan ook meer dan terecht, zodat ze de kans krijgen om de omzet te halen die nodig is om deze crisis te overwinnen. Meer tafels en stoelen dan ze normaal al hadden zien wij niet zitten." 

Uitleg van wethouder Annelies de Jonge over het autovrij maken...