HOOG-KEPPEL - Basisschool De Bongerd in Hoog-Keppel sluit na het aankomende schooljaar definitief de deuren. Na de zomervakantie gaat de basisschool met een totaal van twintig leerlingen het allerlaatste jaar in.

"Het is een heel lastig besluit", vertelt schooldirectrice Martine Merkx. De beslissing om te sluiten werd vorige week dinsdag genomen in samenspraak met de ouders van de basisschool. "Het gaat me echt aan het hart", aldus Merkx. "We hebben heel lang gestreden om juist De Bongerd te kunnen behouden voor het dorp. Je wilt toch zo’n spil in het dorp zijn." Peter Steverink, directeur van de Stichting Dorpsschool, spreekt niet van opgeven. "Het is meer dat we realistisch zijn. We zien dat het aantal kinderen daalt en dat we eigenlijk het daarbij behorende besluit moeten nemen."

Het grootste deel van de kinderen van De Bongerd zal na het komende schooljaar overstappen naar De Woordhof (Hummelo) en De Klimtoren (Drempt). "Er zal ook nog een groep zijn waarmee we samen gaan kijken wat de best passende plek is", aldus Merkx. Wat de toekomst van het schoolgebouw is, dat ook dienst doet als dorpshuis, is nog niet duidelijk. "De functie als dorpshuis willen we graag blijven behouden", aldus Steverink. Het plan is om andere functies toe te voegen aan het pand: "Daarvoor zullen we op korte termijn met de gemeente aan tafel moeten om te kijken of dat mogelijk is."

Afscheid met een knal

Ondanks dat het laatste schooljaar aanstaande is, is de motivatie niks minder. "We gaan met dezelfde passie en drive het jaar in", vertelt directrice Merkx. "Kijken of we toch onderwijskundig nog wat doorontwikkelingen kunnen doen." Vervolgens zal De Bongerd definitief worden gesloten: "We opteren voor een groot slotfeest op het eind van het schooljaar", aldus Merkx. "Knallend eruit, om het zo maar te zeggen."